Los injertos nasales de cartílago es un grupo esencial de técnicas en rinoplastias estructurales, étnicas, hechas a medida, secundarias de revisión de resultados y reconstructivas, siendo los sitios donantes ideales el septum nasal, la concha de la oreja y la costilla.
La costilla es la elección cuando todos los otros sitios donantes no están disponibles por cualquier razón o, alternativamente, cuando se requiere un injerto muy grueso, largo o firme, especialmente para el dorso y el septum, y en las rinoplastias afroamericanas y asiáticas o las rinoplastias secundarias de revisión con alta complejidad.
Se logra por medio de una incisión torácica debajo de la mama, normalmente de cualquier ubicación preferida en los cartílagos de las costillas 6ª, 7ª u 8ª.
Se debe tener mucho cuidado de elegir como material de injerto solo el centro, núcleo o el eje del cartílago costal, ya que la corteza exterior o las capas externas se curvan y, por lo general, no son adecuadas para la técnica planeada; sin embargo la porción central del cartílago costal se mantiene recta gracias a las fuerzas contrapuestas que son de naturaleza simétrica y, por lo tanto, terminan en un equilibrio neutro, evitando la aparición tardía de deformidades por curvatura nasal.
Advertencia a los pacientes: solo los cirujanos altamente experimentados que se han sometido a un entrenamiento óptimo y que ya han realizado una gran cantidad de rinoplastias estructurales y no estructurales por vía cerrada y abierta deberían realizar casos de rinoplastia de alto nivel, siempre que se sientan capaces y cómodos con el desafío.